Falleció Ángel Nieto, el pionero español

El 3 de agosto en la tarde de España, Ángel Nieto dijo adiós. Tras sufrir un accidente en cuatriciclo, el “12+1” veces campeón, falleció después de una semana de luchar por vida. En Gente de Moto hacemos un repaso por su brillante carrera.

Ángel era conocido en el ambiente de las motos por varios aspectos. Además de ser un campeón, era querido por todos en el mundo de la competición. Una de sus características más simpáticas era ser terriblemente supersticioso, tanto que no sumaba su cantidad de títulos porque en total daban 13. Firmaba sus autógrafos como “Ángel Nieto, 12+1”, haciendo más que famosa la graciosa suma.

Los inicios del niño de Vallecas

Ángel era procedente de una humilde familia de Vallecas (aunque nació en el pueblo de Zamora). Desde el seno de los Nieto, nadie daba mucha importancia al hecho de que su hijo quería ser piloto de carreras. Tanto así que para participar del Mundial con Derbi, falsificó la firma de su padre.

Pero antes de eso, el joven español quería a toda costa correr bajo el ala de Bultaco. Todo inició en Madrid, después de una carrera, cuando Ángel (con menos de 14 años) entra en el box del equipo y les comunica que quiere ser su piloto. Lamentablemente, no le prestan demasiada atención y él se va buscando su destino a Barcelona. En la ciudad catalana consigue entrar a Derbi, que lo toma como aprendiz.

Se inicia en las competencias oficiales en 1964, pero no logra demasiado  al verse enfrentado con las poderosas Suzuki. Apenas llega a ubicarse quinto en dos carreras, además sufre un accidente y no puede completar toda la temporada. Pero el 65 le da la revancha, esta vez corriendo para Ducati. Logra su primera victoria en el Campeonato de España en 125cc, lo que le permite mostrarse en el mundo motor.

Después de eso, Derbi vuelve a la carga y se lleva a la joven promesa. En 1967 se sube a un podio por primera vez, en 50cc en el GP de Holanda. Ese mismo año es campeón en España, tanto en 50cc como en 125cc. Allí comienza por el camino del éxito, que lo llevó a ganar coronas con cinco marcas distintas de motos.

En su trayectoria se pueden enumerar:

6 títulos mundiales en 50cc. Años: 1969, 1970, 1972 (Derby) 1975 (Kreidler), 1976 y 1977 (Bultaco).

7 títulos mundiales en 125cc. Años: 1971, 1972 (Derby), 1979, 1981 (Minarelli), 1982, 1983 y 1984 (Garelli).

Además obtuvo 4 subcampeonatos del mundo, tres en 125cc y uno en 50cc.

Desde 1964 hasta 1984, obtuvo 139 podios (85 en 125cc, 2 en 80cc y 52 en 50cc) y 90 victorias en grandes premios (62 en 125cc, 1 en 80cc y 27 en 50cc).

Mientras que en España arrasó con 23 coronas (10 en 125cc, 8 en 250cc y 5 en 50cc) y 5 subcampeonatos (3 en 50cc, 1 en 125cc y 1 en 250cc), contabilizando 128 victorias (51 en 125cc, 39 en 250cc y 38 en 50cc).

Después de la gloria

Pero la historia de Ángel Nieto no termina con todos sus laureles, el expiloto es reconocido como el padre del motociclismo español. Como se puede ver en cada competencia, ese país es uno de los que más corredores aporta a las competencias internacionales (así como Italia). Mucho de ello se lo deben a la gran figura de Nieto. Ángel ayudó en la carrera deportiva de sus hijos (Ángel, Pablo y Hugo), pero también en la de centenares de brillantes pilotos.

Nieto fue además de un corredor excepcional, uno de los primeros “mediáticos”, algo así como el Valentino Rossi de los años 70. Gracias a su carisma fuera de la pista y sus logros adentro, plantó la semilla del motociclismo en España. También cumplió como figura en la televisión del país ibérico, siendo comentarista de las carreras y estando en pantalla durante casi 20 años.

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